São Pedro e são Paulo
A solenidade de são
Pedro e de são Paulo é uma das mais antigas da Igreja, sendo anterior até mesmo
à comemoração do Natal. Já no século IV havia a tradição de, neste dia,
celebrar três missas: a primeira na basílica de São Pedro, no Vaticano; a
segunda na basílica de São Paulo Fora dos Muros e a terceira nas catacumbas de
São Sebastião, onde as relíquias dos apóstolos ficaram escondidas para fugir da
profanação nos tempos difíceis.
E mais: depois da Virgem Santíssima e de são João Batista, Pedro e Paulo são os
santos que têm mais datas comemorativas no ano litúrgico. Além do tradicional
29 de junho, há: 25 de janeiro, quando celebramos a conversão de São Paulo; 22
de fevereiro, quando temos a festa da cátedra de São Pedro; e 18 de novembro,
reservado à dedicação das basílicas de São Pedro e São Paulo.
Antigamente, julgava-se que o martírio dos dois apóstolos tinha ocorrido no
mesmo dia e ano e que seria a data que hoje comemoramos. Porém o martírio de
ambos deve ter ocorrido em ocasiões diferentes, com são Pedro, crucificado de
cabeça para baixo, na colina Vaticana e são Paulo, decapitado, nas chamadas
Três Fontes. Mas não há certeza quanto ao dia, nem quanto ao ano desses
martírios.
A morte de Pedro poderia ter ocorrido em 64, ano em que milhares de cristãos
foram sacrificados após o incêndio de Roma, enquanto a de Paulo, no ano 67. Mas
com certeza o martírio deles aconteceu em Roma, durante a perseguição de Nero.
Há outras raízes ainda envolvendo a data. A festa seria a cristianização de um
culto pagão a Remo e Rômulo, os mitológicos fundadores pagãos de Roma. São
Pedro e são Paulo não fundaram a cidade, mas são considerados os "Pais de
Roma". Embora não tenham sido os primeiros a pregar na capital do império,
com seu sangue "fundaram" a Roma cristã. Os dois são considerados os
pilares que sustentam a Igreja tanto por sua fé e pregação como pelo ardor e
zelo missionários, sendo glorificados com a coroa do martírio, no final, como
testemunhas do Mestre.
São Pedro é o apóstolo que Jesus Cristo escolheu e investiu da dignidade de ser
o primeiro papa da Igreja. A ele Jesus disse: "Tu és Pedro e sobre esta
pedra fundarei a minha Igreja". São Pedro é o pastor do rebanho santo, é
na sua pessoa e nos seus sucessores que temos o sinal visível da unidade e da
comunhão na fé e na caridade.
São Paulo, que foi arrebatado para o colégio apostólico de Jesus Cristo na
estrada de Damasco, como o instrumento eleito para levar o seu nome diante dos
povos, é o maior missionário de todos os tempos, o advogado dos pagãos, o
"Apóstolo dos Gentios".
São Pedro e são Paulo, juntos, fizeram ressoar a mensagem do Evangelho no mundo
inteiro e o farão para todo o sempre, porque assim quer o Mestre.
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